SEISME D'OLERON (CHARENTE MARITIME) 18 avril 2005

Description de l’événement

Le 18 avril 2005 à 06h 42mn 50s Temps Universel (soit 08h 42mn 50s en heure locale) a eu lieu un séisme de magnitude locale ML = 4.7 dans l'Ile d'Oléron, à environ 10 km à l'Ouest-Sud-Ouest de Saint Pierre d'Oléron (Charente Maritime), à la latitude de 45.92 N et la longitude de 1.42 W (figure 1). Compte tenu de sa magnitude, cet événement a été enregistré sur l'ensemble des stations du réseau sismique du CEA-DASE (figure 2).

Cet événement a été suivi de deux répliques de magnitudes 3.0 et 3.4 dans les dix minutes suivant le choc principal.

Figure 1 : Localisation de l'événement du 18/04/2005 à 06h42T.U. (étoile blanche) et de la sismic ité instrumentale (points rouges) et historique(points jaunes) contenue dans la base de données du LDG.

Figure 2 : Signaux sismiques enregistrés lors du séisme du 18/04/2005 sur les 10 stations les plus proches de l'épicentre.

L'événement principal a généré une alerte sur le réseau de surveillance sismique du CEA-DASE qui a été rapidement diffusée par le sismologue d'astreinte vers la Protection Civile et les autorités concernées. Cet événement a été ressenti dans l'île et sur la côte (La Rochelle, Rochefort).

Le tableau suivant donne les caractéristiques des événements les plus importants s'étant produits dans les 4 heures suivant le séisme principal.

On peut noter qu'un séisme de magnitude 4.1 avait affecté la même région le 4 avril dernier et avait également donné lieu à l'émission d'un message d'alerte.

Figure 3 :Histogramme de la sismicité au voisinage de l'Ile d'Oléron depuis 1970.

Sismicité antérieure et contexte sismotectonique

Le séisme du 18 avril 2005 est localisé dans une zone qui a connu dans un passé récent une activité non négligeable.

Le séisme d'Oléron du 7 septembre 1972 est le séisme majeur de l'ensemble du Massif armoricain. De magnitude locale 5,7, il atteint l'intensité VII (MSK). Il a provoqué quelques dégâts dans la zone proche de l'épicentre (île d'Oléron et environs de La Rochelle), et a été ressenti jusqu'en région parisienne. C'est l'événement principal d'une activité sismique locale importante, marquée par trois crises de plusieurs dizaines d'événements, en 1958 , de 1972 à 1973 et de 1976 à 1977 et plusieurs événements de magnitude supérieure à 4 depuis.

Le mécanisme au foyer du séisme principal du 7 septembre 1972 montre un décrochement dextre (NW-SE), avec une composante normale assez forte. Il est probable qu'il se soit produit sur une faille crustale d'orientation armoricaine NW-SE, appelée la faille d'Oléron, située au sud de la suture sud-armoricaine et clairement visible sur les grands profils sismiques ECORS du Nord de la France et de la Gascogne. Cette zone, à la limite sud du massif armoricain, s'inscrit parfaitement dans ce contexte marquée par une sismic ité principalement associé aux grands décrochements tardi hercyniens.

L'intensité maximale observée dans le Massif armoricain est de VIII. Cette intensité a été atteinte une centaine de kilomètres plus au nord, lors du séisme de Bouin du 25 janvier 1799 dans des zones de marécages où le mouvement sismique a été amplifié par des effets de site. La magnitude de ce séisme majeur à l'échelle du Massif armoricain est du même ordre de grandeur que celle du séisme d'Oléron du 7 septembre 1972 qui est mieux documenté car plus récent.

Etude préliminaire du mécanisme à la source.

La simulation directe en utilisant les composantes SH des enregistrements régionaux des capteurs Longues-Périodes (LP) CEA-DASE montre que le moment du séisme du 18/04/2005 est de 5.10 14 Nm. Le mécanisme focal de cet événement semble relativement proche de celui du choc principal du 07/09/1972 et impliquerait une faille NW-SE subverticale.

Un mécanisme plus affiné sera proposé après inversion complète de l'ensemble des composantes des sismomètres.