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Dossiers scientifiques |
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Séisme des Açores, 30 avril 2013, magnitude 5.7 |
Le CENALT (CENtre d'ALerte aux Tsunamis) a détecté un séisme aux Açores de magnitude 5,7 qui est survenu le 30 avril 2013 à 6 h 25 heure universelle (8 h 25 heure française). L’épicentre est situé à :
• Heure origine : 06 h 25 TU
• Latitude : 37,46° nord
• Longitude : 24,94° ouest
• Profondeur : 10 km
• Magnitude : 5,7
Comme prévu dans les procédures établies selon les normes internationales du Système d'Alerte aux Tsunamis de l'Atlantique Nord Est et de la Méditerranée (NEAMTWS) pour ce niveau de magnitude dans l'Atlantique, le CENALT a généré un message d'information, à 8 h 37 (heure locale = TU + 2), à destination des autorités ministérielles.
Contexte sismotectonique
La sismotectonique de la région des Açores est relativement complexe car elle se situe à la jonction triple entre les plaques tectoniques « Amérique du Nord », « Eurasie » et « Afrique » (notées respectivement NA, EU et AF sur la Figure 1). La zone transformante Açores-Gibraltar connecte la dorsale Atlantique (en extension) à la frontière convergente Afrique-Eurasie (Figure 1).
Figure 1 : Contexte du séisme du 30 avril 2013 dans la région des Açores (adapté de Borges et al., 2007). Le point rouge situe le séisme du 30 Avril 2013.
Le contexte sismotectonique des Açores se traduit donc par des régions majoritairement en failles transformantes dextres, avec des zones de relais extensifs. Le mécanisme au foyer obtenu par inversion de la phase sismique W (voir description de la méthode dans par exemple Duputel et al., 2012), pour le séisme du 30 Avril 2013 montre que celui-ci est plutôt compatible avec la composante en extension de la région (voir Figure 2).
Figure 2 : Exemple d’inversion de mécanisme au foyer traduisant un contexte tectonique local majoritairement en extension
Cette zone a vu, parmi les séismes décrochants, les plus forts du 20e siècle, en domaine océanique, dans la région de l'Atlantique, les séismes de 1941 (magnitude 8,2 à 8,4) et de 1975 (magnitude Ms 7,9). Pour ce niveau de magnitude, ces séismes, quoique de mécanisme décrochant, avaient généré des petits tsunamis sur les côtes portugaises et marocaines (45 cm maximum en 1941 et 30-35 cm en 1975) (Baptista et al., 2009).
Pas de génération de tsunami
Pour le niveau de magnitude du séisme du 30 avril 2013 (Mw=5,7), le déclenchement d'un tsunami est très improbable. De ce fait, et pour tenir compte du fait que ce séisme a pu être ressenti à plusieurs centaines de kilomètres, un message d’information a été diffusé vers les autorités conformément à la grille de décision utilisée au CENALT. Ce message d’information permet de prévenir les autorités que l’événement a été traité par le CENALT, mais qu’il ne comporte pas de menace de tsunami le long des côtes éloignées.
Dans les minutes et heures qui ont suivi le séisme, le CENALT a vérifié les données marégraphiques disponibles en continu. Aucune vague n’a été observée sur les stations marégraphiques des Açores, des Canaries, de la côte Espagnole et des côtes Françaises.
- Borges, J.F., M. Bezzeghoud, E. Buforn, C. Pro et A. Fitas, The 1980, 1997 and 1998 Azores earthquakes and some seismo-tectonic implications, Tectonophysics, 435, 1-4, 37-54, 2007.
- Baptista, M.A., et J.M. Miranda, Revision of the Portuguese catalog of tsunamis, NHESS, 9, 25-42, 2009.
- Duputel, Z., L. Rivera, H. Kanamori, G. Hayes, 2012. W-phase fast source inversion for moderate to large earhquakes (1990 - 2010), Geophysical Journal International, v. 189, iss. 2, p. 1125-1147.
Page spéciale de l'IPMA (Portugal)
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