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Séismes |
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A la Direction des applications militaires
du CEA, les équipes du Laboratoire de détection et de géophysique
prennent en permanence le pouls de la planète. Leur objectif
: détecter et identifier en temps réel tout événement sismique.
En parallèle, on cherche à progresser dans la connaissance des
mouvements de la Terre afin de mieux évaluer les aléas qu'ils
induisent. |
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 Qu'est-ce
qu'un événement sismique ? |
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Un événement sismique est une secousse
brutale du sol, plus ou moins violente. Son origine peut-être
naturelle ou artificielle. On distingue ainsi les séismes naturels
ayant pour origine des mouvements tectoniques ou volcaniques,
des séismes induits par l'activité humaine comme la mise en
eau d'un barrage, l'exploitation de gisements pétroliers, des tirs de mines ou
de carrières, des essais nucléaires souterrains… |
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Comment
le détecter ? |
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A l'origine d'un événement sismique, il
y a un mouvement du sol qui génère des ondes sismiques se propageant
depuis le foyer dans toutes les directions, aussi bien à travers
la Terre que dans l'eau.
Détecter un événement sismique, c'est donc détecter les ondes
qu'il engendre. Pour cela, on a recours à deux types de stations
de détection, la technologie utilisée variant en fonction du
milieu : |
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Les stations sismiques équipées
de sismographes qui, à proche et longue distance, sont
capables de mesurer les mouvements du sol de très faible amplitude.
Pour
en savoir plus. |
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Les stations hydroacoustiques détectent
les ondes hydroacoustiques générées par des explosions
sous-marines ou souterraines effectuées à proximité d'une
mer ou d'un océan. Ces stations sont constituées de récepteurs
immergés et de stations sismiques côtières.
Pour
en savoir plus. |
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Afin de pouvoir déceler le moindre événement
et de déterminer exactement la position géographique de son
foyer, un réseau de capteurs doit être déployé sur et autour de la zone à surveiller.
Les données recueillies sont envoyées par satellite à un centre
d'analyse des données où les sismologues étudient chaque événement
afin de le localiser précisément, de définir son origine et
de donner éventuellement l'alerte.
Pour la France, cette mission revient au Département analyse,
surveillance, environnement de la DAM du CEA, à Bruyères-le-Châtel
où se trouve le Centre national de données. |
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De
précieuses données |
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L'ensemble des données collectées permet
de réaliser un catalogue de la sismicité en France. Celui-ci
est une référence nationale et a servi de base au nouveau
zonage sismique de la France métropolitaine. |
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Comment
le localiser ? |
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Les données envoyées par les stations
de détection réparties sur l'ensemble du globe terrestre ne
livrent pas directement la localisation précise d'un événement.
L'analyse de ces données par un sismologue permet de déterminer l'hypocentre d'un phénomène.
Une fois les ondes détectées et l'hypocentre déterminé, il reste
à trouver l'origine de l'événement : est-il le résultat d'un
mouvement naturel de l'écorce terrestre ? de travaux dans une
mine ? d'un essai nucléaire ?… |
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La
recherche fondamentale en matière de sismologie |
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L'observation des mouvements de la planète
effectuée grâce au traitement des données reçues des stations
de détection conduit non seulement à la production de catalogues de sismicité
et d'alertes, mais également à de nombreuses études en sismologie.
Ces études peuvent être appliquées comme dans le cas de l'évaluation
de l'aléa sismique ou plus fondamentales, comme les recherches
concernant la compréhension du mécanisme à la source des séismes. |
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